Horizons in the Housing Struggle
Housing is a basic human need and a universal human right. The Covid-19 pandemic brought the importance of housing for health, well-being, and survival in sharp relief and called attention to significant disparities in access to housing, and the attendant effects on mortality. In 2020, the United Nations Secretary-General published the organization’s first-ever report on homelessness, which stressed the increase of unhoused people worldwide; by 2022, the UN was also stressing these concerns in relation to climate change, another unfolding global crisis. The global realities of housing insecurity and homelessness are rooted in racial capitalism’s need to commodify land and housing, which has inspired past and present discussions of public and social housing, including modern solutions such as mutual housing associations, limited-equity co-ops, or community land trusts (CLTs).
These potential solutions have been celebrated; at the same time, their success has been limited. For example, community-based solutions today like CLTs and mutual housing associations are difficult to scale, while public housing in the US and Canada was largely exclusive of the Black residents whose neighborhoods were sometimes razed to erect developments. Across Western countries, public housing communities are disinvested, buildings are neglected, and complexes are privatized en masse, creating trends that are mimicked in the Global South. These not only lessen the deeply affordable public housing stock but also empower corporate landlords like Blackstone, which became the largest landlord in the world in 2020.
As countries worldwide move to end their public housing programs, social housing has become a renewed catchphrase used to describe a broad category of housing models, including existing public housing and a new distinct public housing model. In this context, social housing has been enshrined in a new paradigm of so-called affordable housing, which revises the traditional meaning of “social” and “public” by tethering it to private and financial dependencies and risk. This call asks what housing models, directions, and imaginaries are needed in the 21st century, called forth by the social, political, economic, and ecological context unfolding globally. Continuing Metropolitics public scholarship on housing, we invite papers on current housing trajectories and models, possible futures and solutions, and potential pitfalls and roadblocks.
Anticipated submissions might address, but would not be limited to the following:
- The dismantling, destruction, and commodification of public housing, including the criminalization of tenants and their organizations and protests, especially those taking aim at the reproduction of racial capitalism;
- Foreclosures, evictions, and any other forms of forced displacement and unhoming populations in urban areas, including social mobilization and scholar-activism against it;
- The political economy of social housing (mutual housing associations, limited-equity co-ops, CLTs, etc.) and the ways in which public governance models have shifted to eliminate public housing solutions;
- Contemporary and changing public housing policies or any other state-driven responses to the housing crisis;
- The decommodification of housing both within and outside the logic of the capitalist state and the re-appropriation, scaling, and extension of community-based, not-for-profit social housing;
- The expansion and creation of new ways of imagining socialist and communitarian utopias for the 21st century.
We will consider articles received by June 1, 2024, for inclusion in this special series.
Please email articles or questions to Jaime Jover (jjover [at] us [dot] es), Kristen Hackett (hackettka [at] gmail [dot] com), and Jakob Kendall Schneider (jakobks13 [at] gmail [dot] com). Submission guidelines can be found here.
Horizontes en la Lucha por la Vivienda
La vivienda es una necesidad personal básica y un derecho humano universal. La pandemia de Covid-19 puso de relieve la importancia de la vivienda para la salud, el bienestar y la supervivencia, resaltando las amplias diferencias en el acceso a la misma, y su relación con la mortalidad. El Secretario General de las Naciones Unidas publicó en 2020 el primer informe de la historia de la organización sobre sinhogarismo, en el que se hacía hincapié en el aumento del número de personas sin vivienda en todo el mundo, mientras que en 2022, otro informe abordó esta preocupación en relación con el cambio climático, otra crisis mundial en ciernes. Las realidades mundiales de la inseguridad de la vivienda y la falta de hogar tienen su origen en la necesidad del capitalismo racial de mercantilizar la tierra y la vivienda, que ha inspirado debates pasados y presentes sobre vivienda pública y social, incluidas soluciones modernas como las asociaciones o mutualidades de vivienda, las cooperativas de vivienda o los fideicomisos de suelo comunitario (CLT, por sus siglas en inglés).
Estas soluciones potenciales son importantes pero, al mismo tiempo, su éxito ha sido limitado. Así, los CLT o las asociaciones y cooperativas de vivienda son difíciles de ampliar a una escala que absorba la necesidad de vivienda actual. La fórmula para alojar a mayorías sociales ha sido tradicionalmente la vivienda pública, si bien en todos los países occidentales se desinvierte en esta política, descuidando edificios o privatizándolos. Por ejemplo, en Estados Unidos y Canadá, donde una gran parte de los residentes en el parque público de vivienda son afroamericanos, se han derribado esta tipología de vivienda para desarrollar urbanizaciones dirigidas a otro poder adquisitivo, una lógica que se imita en el Sur Global. Esto no solo reduce el número de viviendas asequibles, sino que da más poder a las corporaciones globales como Blackstone, que se convirtió en el mayor propietario del mundo en 2020.
A medida que los países de todo el mundo ponen fin a sus programas de vivienda pública, la vivienda social se ha convertido en un eslogan renovado que se utiliza para describir una amplia categoría de modelos de vivienda, incluidas las públicas existentes y otros modelos nuevos. En este contexto, la vivienda social ha emergido como el paradigma de la vivienda asequible, revisando el significado tradicional de "social" y "público", ahora vinculado a riesgos privados y financieros. Este dossier se pregunta qué modelos de vivienda, orientaciones e imaginarios son necesarios en el siglo XXI, exigidos por el contexto social, político, económico y ecológico global. Continuando con el debate iniciado en el dossier de Metropolitics sobre luchas por la vivienda contemporáneas, invitamos a presentar artículos sobre trayectorias y modelos actuales de vivienda, posibles futuros y soluciones, y posibles escollos y obstáculos.
Las propuestas previstas podrían abordar, entre otros, los siguientes temas:
- El desmantelamiento, la destrucción y la mercantilización de la vivienda pública, incluida la criminalización de los inquilinos y de sus organizaciones y protestas, especialmente las que tienen como objetivo denunciar el capitalismo racial.
- Las ejecuciones hipotecarias, los desahucios y cualquier otra forma de desplazamiento forzoso y desalojo de poblaciones en zonas urbanas, incluyendo la movilización social y las perspectivas desde el activismo académico.
- La economía política de la vivienda social (asociaciones y mutualidades de vivienda, cooperativas, CLT, etc.) y las formas en que los modelos de gobernanza pública han cambiado para limitar o eliminar las soluciones de vivienda pública.
- Las políticas cambiantes sobre la vivienda pública o cualquier otra respuesta estatal a la crisis de vivienda.
- La desmercantilización de la vivienda tanto fuera como dentro de la lógica del Estado capitalista y la reapropiación, ampliación y extensión de la vivienda social comunitaria y sin ánimo de lucro.
- La expansión y creación de nuevas formas de imaginar utopías socialistas y comunitarias para el siglo XXI.
Para participar, por favor manda tu contribución antes del 1 de junio de 2024 por correo electrónico a Jaime Jover (jjover [at] us [dot] es), Kristen Hackett (hackettka [at] gmail [dot] com) y Jakob Kendall Schneider (jakobks13 [at] gmail [dot] com). Las normas para presentación de artículos pueden consultarse aquí.
